Implications of fetal premature atrial contractions: systematic review

Ultrasound Obstet Gynecol. 2022 Dec;60(6):721-730. doi: 10.1002/uog.26017.

Abstract

Objective: Fetal heart-rate irregularities occur in 1-2% of pregnancies and are usually caused by premature atrial contractions (PAC). Although PAC are considered benign, they may be associated with cardiac defects and tachyarrhythmia. We aimed to determine the incidence of congenital heart defects (CHDs) and complications in fetuses with PAC.

Methods: This was a systematic review and meta-analysis conducted in accordance with the PRISMA statement for reporting items for systematic reviews and meta-analyses. MEDLINE and EMBASE were searched from 1990 to June 2021 to identify studies on fetuses with PAC. The primary outcome was CHD; secondary outcomes were complications using the endpoints supraventricular tachyarrhythmia (SVT), cardiac failure and intrauterine fetal demise. Meta-analysis of proportions was performed, subdivided into high-risk and low-risk populations based on reason for referral. Pooled incidences with 95% CIs were calculated.

Results: Of 2443 unique articles identified, 19 cohort studies including 2260 fetuses were included. The pooled incidence of CHD in fetuses with PAC was 2.8% (95% CI, 1.5-4.1%), when 0.6% is the incidence expected in the general population. The pooled incidence of CHD was 7.2% (95% CI, 3.5-10.9%) in the high-risk population and 0.9% (95% CI, 0.0-2.0%) in the low-risk population. SVT occurred in 1.4% (95% CI, 0.6-3.4%) of fetuses diagnosed with PAC. Cardiac failure was described in 16 fetuses (1.4% (95% CI, 0.5-3.5%)), of which eight were CHD-related. Intrauterine fetal demise occurred in four fetuses (0.9% (95% CI, 0.5-1.7%)) and was related to CHD in two cases.

Conclusions: Our findings suggest that the risk of CHD in fetuses with PAC is 4-5 times higher than that in the general population. CHD was present more frequently in the high-risk population. Consequently, an advanced ultrasound examination to diagnose PAC correctly and exclude CHD is recommended. Complications of PAC are rare but can result in fetal demise, thus weekly fetal heart-rate monitoring remains advisable to enable early detection of SVT and to prevent cardiac failure. © 2022 The Authors. Ultrasound in Obstetrics & Gynecology published by John Wiley & Sons Ltd on behalf of International Society of Ultrasound in Obstetrics and Gynecology.

Implicaciones de las contracciones auriculares prematuras del feto: revisión sistemática

Objetivo Las irregularidades de la frecuencia cardíaca del feto se producen en el 1‐2% de los embarazos y suelen estar causadas por contracciones auriculares prematuras (CAP). Aunque las CAP se consideran benignas, pueden asociarse a defectos cardíacos y taquiarritmias. El objetivo fue determinar la frecuencia de cardiopatías congénitas (CC) y las complicaciones en fetos con CAP.

Métodos Se realizó una revisión sistemática y un metaanálisis de acuerdo con la declaración PRISMA para la presentación de informes sobre revisiones sistemáticas y metaanálisis. Se realizaron búsquedas en MEDLINE y EMBASE desde 1990 hasta junio de 2021 para identificar estudios sobre fetos con CAP. El resultado primario fue la CC y los resultados secundarios fueron las complicaciones mediante taquiarritmia supraventricular (TSV), insuficiencia cardíaca y muerte fetal intrauterina. Se realizó un metaanálisis de proporciones, subdividido en poblaciones de alto y bajo riesgo en función del motivo de remisión a especialista. Se calcularon las incidencias combinadas con un IC del 95%.

Resultados De los 2443 artículos únicos identificados, se incluyeron 19 estudios de cohortes que incluían 2260 fetos. La incidencia conjunta de CC en fetos con CAP fue del 2,8% (IC 95%, 1,5–4,1%), respecto al 0,6% de incidencia esperada en la población general. La incidencia conjunta de CC fue del 7,2% (IC 95%: 3,5–10,9%) en la población de alto riesgo y del 0,9% (IC 95%: 0,0–2,0%) en la población de bajo riesgo. La TSV se produjo en el 1,4% (IC 95%, 0,6–3,4%) de los fetos diagnosticados con CAP. Se describieron insuficiencias cardíacas en 16 fetos (1,4% [IC 95%, 0,5–3,5%]), de los cuales ocho estaban relacionados con CC. La muerte fetal intrauterina se produjo en cuatro fetos (0,9% [IC 95%, 0,5–1,7%]) y estuvo relacionada con CC en dos casos.

Conclusiones Los hallazgos sugieren que el riesgo de CC en fetos con CAP es entre 4 y 5 veces superior al de la población general. La CC fue más frecuente en la población de alto riesgo. Por consiguiente, se recomienda un examen ecográfico avanzado para diagnosticar correctamente las CAP y excluir las CC. Las complicaciones de las CAP son raras pero pueden dar lugar a la muerte fetal, por lo que sigue siendo aconsejable el seguimiento semanal de la frecuencia cardíaca del feto para permitir la detección precoz de la TSV y prevenir el fallo cardíaco.

胎儿房性早搏的影响:系统回顾

摘要

目的 1‐2%的妊娠会发生胎儿心率不齐,通常由房性早搏(PAC)引起。虽然PAC被认为是良性的,但它可能与心脏缺陷和快速心律失常有关。我们旨在确定PAC胎儿的先天性心脏缺陷(CHD)和并发症的发生率。

方法 这是一项按照PRISMA系统回顾和荟萃分析报告项目声明进行的系统回顾和荟萃分析。检索了1990年至2021年6月的MEDLINE和EMBASE,以确定关于PAC胎儿的研究。主要结果为CHD;次要结果为使用室上性快速性心律失常(SVT)、心力衰竭和宫内胎儿死亡等终点的并发症。进行了比例荟萃分析,根据转诊的原因细分为高风险和低风险人群。计算了合并发生率,置信区间95%。

结果 在确定的2443篇原创论文中,包含19项队列研究,其中包括2260例胎儿。PAC胎儿CHD的合并发生率为2.8%(95%CI,1.5‐4.1%),而普通人群的预期发生率则为0.6%。高风险人群中CHD的合并发生率为7.2%(95%CI,3.5‐10.9%),低风险人群为0.9%(95%CI,0.0‐2.0%)。在诊断患有PAC的胎儿中,1.4%(95%CI,0.6‐3.4%)出现SVT。16例胎儿出现心力衰竭(1.4%(95%CI,0.5‐3.5%)),其中8例与CHD有关。胎儿宫内死亡4例(0.9%(95%CI,0.5‐1.7%)),其中2例与CHD有关。

结论 我们的研究结果表明,PAC胎儿出现CHD的风险比普通人群高4‐5倍。在高风险人群中,CHD出现的频率更高。因此,建议采用先进的超声检查来正确诊断PAC并排除CHD。PAC的并发症很少,但可导致胎儿死亡,因此,仍然建议每周进行一次胎儿心率监测,以便能够及早发现SVT并预防心力衰竭。

Keywords: adverse pregnancy outcome; congenital heart defect; fetal arrhythmia; premature atrial contractions; supraventricular tachyarrhythmia.

Publication types

  • Systematic Review
  • Meta-Analysis
  • Review

MeSH terms

  • Arrhythmias, Cardiac
  • Atrial Premature Complexes* / epidemiology
  • Female
  • Fetal Death / etiology
  • Fetal Diseases* / diagnostic imaging
  • Fetal Diseases* / epidemiology
  • Fetus
  • Heart Failure*
  • Humans
  • Pregnancy
  • Premature Birth* / epidemiology
  • Tachycardia